Câu chuyện về thương nhân họ Giả dưới đây sẽ cho các bạn quay ngược thời gian tìm hiểu thêm câu chuyện về rượu Mao Đài trong những ngày đầu.
Theo như sử sách còn ghi, Trung Quốc vào thời nhà Đường có rất nhiều loại rượu ngon trong đó có rượu Hạnh Hoa ở thôn Hạnh Hoa. Trong thôn có một thương nhân họ Giả rất sành rượu và rất mê rượu Hạnh Hoa. Mỗi lần đi buôn xa ông ta đều mang theo vài vò rượu Hạnh Hoa để uống, vì cho rằng không loại rượu nào sánh được.
Một ngày nọ, họ Giả tới trấn Mao Đài thì gặp phải trời mưa liên tiếp mấy ngày liền, đường xá ngập lụt, khiến ông không thể trở về nhà. Vì thế, họ Giả ngày ngày uống rượu tiêu sầu, chờ trời nắng ráo. Đến một ngày, mấy vò rượu Hạnh Hoa mang theo đã cạn, họ Giả đành phải lần đến một tửu quán trong trấn để tìm rượu uống. Người chủ quán đã mang ra nhiều loại rượu khác nhau, nhưng họ Giả chỉ nhấm qua rồi lắc đầu, đòi đổi loại khác.
Thấy ông khách là người vùng khác, nhưng lại tỏ ra rất sành rượu và nho nhã, chủ quán sau hồi lâu đắn đo đã đem tới một bình nhỏ, men màu trắng ngà, miệng trám kín và nói: “Đây là loại rượu đặc biệt được nấu bằng thứ nguyên liệu chỉ vùng này mới có. Khi nấu xong lại được hạ thổ qua 4 mùa xuân, hạ, thu, đông để điều hòa khí vận âm dương, chỉ những người dân tại trấn này mới được dùng. Nay thấy quý khách tuy là người phương xa tới, nhưng rất sành về rượu, nên tôi mạn phép tổ tiên, mời quý khách nếm thử”.
Họ Giả cám ơn, rồi thận trọng rót ra một chén. Vừa đưa lên miệng chưa kịp uống thì đã thấy hương thơm ngào ngạt, hơi men nồng đượm thấm vào gan ruột. Thưởng thức vài chén, họ Giả không ngớt lời khen ngợi.
Lân la hỏi chuyện, ông được người chủ quán cho biết: Loại rượu này nấu rất kỳ công, từ việc lựa chọn nguyên liệu, ủ men, chưng cất nhất nhất đều phải tuân theo những quy định nghiêm ngặt. Vì vậy, rượu này nấu rất ít, chỉ để dùng trong những dịp đặc biệt trong nhà và tuyệt đối không bán ra ngoài.
Vốn là người mê rượu và biết nấu rượu, cộng với đầu óc nhanh nhạy của một thương nhân, họ Giả lưu lại mấy ngày, đi thăm thú khắp nơi, ngắm nhìn những mảnh ruộng cao lương xanh tốt, dòng Xích Thủy hà nước trong vắt chảy qua cánh rừng ngân hạnh, khí trời nồng ấm. Nhận thấy nơi đây đúng là “mỹ tửu chi địa”, hội tụ đầy đủ điều kiện để tạo ra loại rượu ngon, ông bèn quyết định mở lò nấu rượu ở đây.
Trở về Hạnh Hoa thôn, thương nhân họ Giả tuyển một nhóm người có tay nghề nấu rượu cao nhất vùng, rồi đưa đến trấn Mao Đài dựng mấy gian nhà mở lò nấu rượu theo phương pháp cổ truyền của thôn Hạnh Hoa. Đồng thời họ Giả cũng tuyển một số người dân địa phương nắm được bí quyết trong quy trình chọn nguyên liệu, ủ men, chưng cất loại rượu của vùng này.
Thế là một loại rượu quý kết hợp được cách nấu với số lượng lớn cũng như cái hương sắc của chất men say rượu vùng Hạnh Hoa với cái tinh túy của nguyên liệu, phương pháp chưng cất hạ thổ bí truyền của rượu trấn Mao Đài ra đời, và được đặt tên là rượu Mao Đài.